Southampton đang chuẩn bị cho cuộc sống trở lại tại giải Hạng Nhất Anh (Championship) sau khi xuống hạng từ Premier League. Phải thừa nhận rằng đây là một mùa giải tồi tệ của câu lạc bộ chủ sân St Mary’s khi họ chỉ giành được vỏn vẹn 12 điểm. Điểm tích cực duy nhất mà họ có thể rút ra từ chiến dịch này là đã tránh được việc phá kỷ lục điểm số thấp nhất mọi thời đại của Derby County.
Tuy nhiên, Saints đã thiết lập một kỷ lục không mong muốn trong lịch sử Premier League khi phải nhận thất bại thứ 30 chưa từng có trong mùa giải sau trận thua 1-2 trước Arsenal vào Chủ nhật vừa qua. Bàn thắng ấn định tỷ số ở phút 89 của Martin Odegaard cho Pháo thủ đã khép lại một năm đáng quên cho đội bóng vùng bờ biển phía Nam.
Dẫu vậy, không phải mọi thứ đều ảm đạm với Southampton vào Chủ nhật. Câu lạc bộ đã xác nhận bổ nhiệm Will Still làm huấn luyện viên trưởng mới với bản hợp đồng có thời hạn 3 năm. Chiến lược gia 32 tuổi này đã có mặt trên khán đài theo dõi trận đấu với đội bóng của Mikel Arteta sau khi hoàn tất việc chuyển đến từ câu lạc bộ Lens của Pháp, nơi ông đã dẫn dắt đội bóng này kết thúc ở vị trí thứ tám tại Ligue 1 mùa giải vừa qua.
Không nghi ngờ gì nữa, Will Still sẽ đối mặt với một nhiệm vụ khó khăn phía trước để vực dậy Saints. Nhưng trận đấu với Arsenal có thể đã cho ông một cái nhìn thoáng qua về một “vũ khí bí mật” mà ông có thể sử dụng ở Championship mùa giải tới.
Ross Stewart Gửi Lời Nhắc Nhở Kịp Thời Tới Will Still Trong Trận Gặp Arsenal
Trong một mùa giải có rất ít điều để cổ vũ cho người hâm mộ Southampton, việc nhìn thấy Ross Stewart ghi bàn thắng đầu tiên cho câu lạc bộ trong trận thua trước Arsenal có lẽ đã mang lại một khoảnh khắc vui mừng ngắn ngủi.
Stewart được trao cơ hội đá chính lần thứ tư sau một mùa giải tiếp tục bị gián đoạn bởi chấn thương dưới thời huấn luyện viên tạm quyền Simon Rusk. Sau khi Kieran Tierney đưa Pháo thủ vượt lên dẫn trước trong hiệp một, tiền đạo người Scotland đã gỡ hòa ở phút 56 khi thực hiện cú đánh đầu từ quả phạt góc của Mateus Fernandes.
Stewart không chỉ khai thông tài khoản bàn thắng cho Saints, mà đây còn là lần đầu tiên anh lập công cho bất kỳ câu lạc bộ nào kể từ khi ghi bàn cho Sunderland trong chiến thắng 2-0 trước Middlesbrough vào tháng 1 năm 2023.
Stewart gia nhập Southampton từ Mèo Đen vào tháng 9 năm 2023 với mức phí được báo cáo là 10 triệu bảng. Tuy nhiên, anh chỉ có vỏn vẹn 17 lần ra sân cho câu lạc bộ tính đến nay do hàng loạt vấn đề chấn thương dài hạn.
Sau khi trở lại từ chấn thương gân khoeo vào tháng 4, Stewart đã xuất hiện trong 8 trận liên tiếp cho Saints. Anh sẽ hy vọng rằng bàn thắng vào lưới Arsenal có thể đánh dấu sự khởi đầu cho một vận may mới sau vài năm ác mộng.
Trong khi Still chắc chắn đã biết về khả năng ghi bàn của Stewart, cầu thủ người Scotland không thể chọn thời điểm nào tốt hơn để ghi bàn thắng đầu tiên cho Southampton khi người quản lý mới của anh đang theo dõi. Anh hoàn toàn có thể trở thành một cầu thủ lớn cho câu lạc bộ vào mùa giải tới.
Tiền đạo Ross Stewart thi đấu cho Southampton tại giải đấu
Ross Stewart Có Thể Quan Trọng Đối Với Công Cuộc Tái Thiết Của Will Still Tại Southampton
Will Still sẽ có Cameron Archer và Paul Onuachu trong khu vực tiền đạo tại Southampton ở mùa giải tới. Bên cạnh đó, ông sẽ đưa ra quyết định lớn về tương lai của Adam Armstrong, người đã ghi 24 bàn trong 52 trận trong chiến dịch thăng hạng của câu lạc bộ ở mùa giải 2023-24, một khi anh trở về từ hợp đồng cho mượn tại West Bromwich Albion.
Archer, Onuachu và Armstrong chắc chắn sẽ mang đến cho Saints một lượng tấn công đáng ghen tị, nhưng có một lập luận cho rằng một Stewart khỏe mạnh và đạt phong độ cao có thể là tài sản lớn nhất của họ ở mùa giải tới.
Chấn thương đã ngăn cản Stewart thể hiện tài năng một cách nhất quán cho Sunderland ở Championship. Nhưng thành tích 10 bàn thắng và 3 kiến tạo chỉ trong 13 lần ra sân ở mùa giải 2022-23 nhấn mạnh chính xác những gì anh có thể làm được ở giải đấu hạng hai này.
Stewart đã ghi tổng cộng 40 bàn trong 80 trận cho Mèo Đen, nghĩa là trung bình anh ghi bàn mỗi hai trận. Đây chính là phong độ đã thuyết phục Southampton chi một khoản tiền đáng kể cho tiền đạo này gần hai năm trước.
Tất nhiên, sau một thời gian dài gặp vấn đề chấn thương, không có gì đảm bảo rằng Stewart có thể duy trì thể lực hoặc trở lại phong độ tốt nhất. Tuy nhiên, việc anh vượt qua hai tháng cuối mùa giải mà không gặp vấn đề gì cho thấy giai đoạn khó khăn của anh cuối cùng có thể đã ở phía sau.
Không phải lỗi của anh, Stewart đã không thể đền đáp xứng đáng khoản đầu tư của Saints cho đến nay. Nhưng nếu anh có thể ghi những bàn thắng để đưa đội bóng trở lại Premier League ngay lập tức ở mùa giải tới, anh sẽ đáng giá từng đồng trong mức giá 10 triệu bảng của mình.
Sau một mùa giải kinh hoàng ở giải đấu cao nhất, Still có một số quyết định lớn cần đưa ra trong mùa hè này khi bắt đầu triều đại của mình tại St Mary’s. Nhưng cựu huấn luyện viên của Reims và Lens nên xem xét nghiêm túc việc biến Stewart thành trung tâm của đội hình Southampton ở mùa giải tới.
