Nói rằng sự trở lại như truyện cổ tích của Sam Clucas tại Lincoln City đã không đạt kỳ vọng có lẽ là nói giảm nói tránh. Người hâm mộ The Imps đã rất phấn khích khi nghe tin người con quê hương trở về mái nhà xưa nơi mọi thứ bắt đầu.
Clucas, giờ đã 34 tuổi, chuyển đến Sincil Bank từ đội bóng non-league Oldham Athletic vào tháng 1. Tuy nhiên, anh chỉ có vỏn vẹn 8 lần ra sân trong những tháng sau đó ở nửa sau mùa giải Sky Bet League One, thay vì thời gian thi đấu liên tục như kỳ vọng. Đồng thời, giới chuyên môn và người hâm mộ quan tâm tin tức bóng đá trên khắp cả nước cũng theo dõi sát sao câu chuyện này. Những thuyết âm mưu và câu hỏi khó đã nổi lên xung quanh việc anh ít được sử dụng.
Câu chuyện trở lại không cất cánh
Thực tế, đó là một cuộc trở lại chưa bao giờ thực sự bắt đầu. Điều này có thể được giải thích bằng lý do đằng sau việc anh đến ngay từ đầu. Như HLV Michael Skubala đã tiết lộ trên podcast Red Imps Club của BBC Radio Lincolnshire, có mối lo ngại rằng không chỉ một mà hai tiền vệ trung tâm của Lincoln có thể ra đi vào tháng 1.
Sam Clucas thi đấu cho Lincoln City sau khi trở lại
Nói đơn giản hơn lời giải thích của HLV trưởng The Imps, Sam Clucas được đưa về để tăng cường đội hình trong trường hợp một, hoặc cả hai, tiền vệ đang thu hút sự quan tâm thực sự rời câu lạc bộ. Điều đó giải thích tại sao Clucas không có nhiều cơ hội trong đội hình Lincoln. Anh ấy không cần thiết vào thời điểm đó.
Vì không có tiền vệ nào trong số hai cầu thủ không được nêu tên rời đi trong kỳ chuyển nhượng mùa đông, Sam Clucas sau đó trở thành dư thừa so với yêu cầu trong phần lớn thời gian anh trở lại Lincolnshire.
Những khoảnh khắc lóe sáng và thống kê
Mặc dù vậy, khi có cơ hội ra sân, không ai nghi ngờ về khả năng của Clucas. Anh đã ghi bàn thắng trực tiếp từ quả phạt góc trong trận đấu trên sân khách với Mansfield Town, một trong 8 lần ra sân đó, và tỏa sáng với trái bóng mỗi khi được trao cơ hội.
Trong trận ra mắt sân nhà gặp Burton Albion, Clucas suýt chút nữa đã có một bàn thắng trong mơ bị từ chối. Anh lướt qua hàng tiền vệ và hàng phòng ngự đối phương như một vận động viên trượt tuyết điêu luyện xuống núi, trước khi sút bóng vào lưới, chỉ để thấy một pha phạm lỗi không bóng đã phá hỏng khoảnh khắc kỳ diệu của mình. Đó là một thoáng nhìn về khả năng của anh, khi anh vẫn rực sáng và quay ngược kim đồng hồ trong màu áo Lincoln. Để cập nhật thêm các thông tin chuyên sâu về cầu thủ và CLB, độc giả có thể theo dõi các bài cập nhật thể thao của chúng tôi.
Dưới đây là thống kê chi tiết về khoảng thời gian Sam Clucas thi đấu cho Lincoln City (nguồn: Transfermarkt):
| Thống kê Sam Clucas tại Lincoln City | |
|---|---|
| Số phút thi đấu | 229 |
| Số lần ra sân từ ghế dự bị | 6 |
| Số lần đá chính | 2 |
| Bàn thắng trực tiếp từ phạt góc (vào lưới CLB cũ) | 1 |
Giải mã những suy đoán
Bất chấp sự trở lại của anh chưa thực sự trở thành điều mà nhiều người hâm mộ kỳ vọng, và việc anh ít được thi đấu đã mở đường cho những thuyết âm mưu điên rồ và suy đoán trên mạng xã hội, vẫn có thể còn hy vọng cho Sam Clucas tại Lincoln. Một số người trên mạng đã mơ về một sự rạn nứt giữa giám đốc bóng đá Jez George và HLV trưởng The Imps Skubala là lý do tại sao Clucas được ký hợp đồng nhưng hiếm khi ra sân, trong khi những người khác lại tưởng tượng ra một điều khoản trong hợp đồng của anh sẽ được kích hoạt nếu có thêm một lần ra sân nữa.
Sân vận động LNER Stadium, sân nhà của CLB Lincoln City
Cuối cùng, mọi chuyện đơn giản hơn nhiều – một vụ chuyển nhượng được thực hiện trong trường hợp khẩn cấp, với kịch bản xấu nhất không xảy ra.
Tương lai nào cho Sam Clucas và Lincoln City?
Nhưng Sam Clucas giờ đây có thể gạt bỏ tất cả những điều đó lại phía sau. Anh đã được giải phóng khỏi danh sách cầu thủ giữ lại hàng năm của Imps, chọn tiếp tục sự nghiệp cầu thủ thay vì nhận một vai trò huấn luyện. Tuy nhiên, câu lạc bộ đã nói rõ rằng cánh cửa vẫn mở cho cựu tiền vệ của Hull City và Stoke City trở lại với một vai trò ngoài sân cỏ.
Anh chắc chắn sẽ là một huấn luyện viên giỏi, một cầu thủ giàu kinh nghiệm đã chinh chiến ở cấp độ cao nhất của bóng đá Anh và là người không hề giấu giếm mong muốn giúp đỡ thế hệ tiếp theo phát triển.
Có lẽ, bất chấp sự trở lại Lincoln chưa bao giờ cất cánh trên sân cỏ, nền tảng đã được đặt ra để Sam Clucas một lần nữa bước chân vào LNER Stadium một cách thành công hơn với vai trò là một huấn luyện viên.
Tóm lại, sự trở lại được kỳ vọng cao của Sam Clucas trong màu áo Lincoln City với vai trò cầu thủ đã không diễn ra như kế hoạch ban đầu, chủ yếu do sự thay đổi trong nhu cầu đội hình. Tuy nhiên, những khoảnh khắc anh thể hiện tài năng vẫn cho thấy phẩm chất của cựu cầu thủ Premier League. Với việc câu lạc bộ để ngỏ khả năng, cánh cửa để Sam Clucas đóng góp cho Lincoln City trong tương lai với vai trò huấn luyện viên vẫn rất rộng mở, hứa hẹn một chương mới thành công hơn cho mối lương duyên này.
