Người hâm mộ Ngoại hạng Anh chắc chắn sẽ không bao giờ quên Mùa Giải 2018/19 – Cuộc đua Vô địch Gay Cấn Giữa Liverpool Và Man City, một trong những màn cạnh tranh danh hiệu hấp dẫn và kịch tính nhất lịch sử giải đấu. Chỉ một điểm duy nhất đã phân định nhà vua nước Anh sau 38 vòng đấu nghẹt thở, với Manchester City của Pep Guardiola bảo vệ thành công ngôi vương trước Liverpool của Jürgen Klopp, dù The Kop đã có một mùa giải gần như hoàn hảo. Đây không chỉ là cuộc chiến về điểm số, mà còn là màn so tài đỉnh cao về chiến thuật, bản lĩnh và chất lượng bóng đá giữa hai thế lực mạnh nhất xứ sở sương mù thời điểm đó.
Bối cảnh và Khởi đầu Mùa Giải: Hai Gã Khổng Lồ Sẵn Sàng
Bước vào mùa giải 2018/19, Manchester City mang vị thế của nhà đương kim vô địch tuyệt đối. Mùa trước đó (2017/18), họ đã thiết lập hàng loạt kỷ lục vô tiền khoáng hậu, bao gồm việc trở thành đội đầu tiên cán mốc 100 điểm tại Premier League. Dưới sự dẫn dắt của Pep Guardiola, The Citizens trình diễn một thứ bóng đá tấn công tổng lực, đẹp mắt và hiệu quả dựa trên nền tảng kiểm soát bóng vượt trội. Với đội hình đồng đều và chất lượng ở cả ba tuyến, Man City được xem là ứng cử viên số một cho chức vô địch.
Trong khi đó, Liverpool dưới thời Jürgen Klopp đang cho thấy sự tiến bộ vượt bậc. Sau khi lọt vào trận chung kết Champions League 2017/18, Lữ đoàn đỏ đã có những sự bổ sung chất lượng trong mùa hè, đáng chú ý nhất là thủ thành Alisson Becker và tiền vệ phòng ngự Fabinho. Sự xuất hiện của Virgil van Dijk từ giữa mùa giải trước đã gia cố vững chắc hàng thủ, kết hợp với bộ ba tấn công hủy diệt Mohamed Salah – Sadio Mané – Roberto Firmino, Liverpool được kỳ vọng sẽ là đối trọng thực sự của Man City.
Cả hai đội đều khởi đầu mùa giải đầy mạnh mẽ, liên tục giành những chiến thắng quan trọng và sớm tách tốp so với phần còn lại của giải đấu. Cuộc đua song mã đã sớm được định hình.
Hình ảnh Pep Guardiola và Jurgen Klopp căng thẳng chỉ đạo chiến thuật bên đường biên trong trận đại chiến giữa Man City và Liverpool mùa 2018/19
Cuộc Đua Song Mã Nghẹt Thở: Từng Điểm Số Vàng Ngọc
Xuyên suốt mùa giải, Liverpool và Man City đã tạo ra một cuộc rượt đuổi tỷ số và điểm số không tưởng. Có những thời điểm, Liverpool tạo ra khoảng cách đáng kể trên bảng xếp hạng, đặc biệt là giai đoạn Giáng sinh và đầu năm mới. Tuy nhiên, Man City với bản lĩnh và sự lỳ lợm đáng kinh ngạc đã không hề nao núng.
Man City và Sức Mạnh Của Sự Ổn Định Đáng Sợ
Đội quân của Pep Guardiola đôi khi gặp những cú sảy chân bất ngờ, như các trận thua trước Crystal Palace hay Newcastle. Tuy nhiên, điểm mạnh nhất của họ chính là khả năng duy trì sự ổn định ở mức độ phi thường. Kể từ sau trận thua Newcastle vào cuối tháng 1 năm 2019, Man City đã thắng một mạch 14 trận cuối cùng của mùa giải – một kỷ lục về chuỗi trận thắng cuối mùa để lên ngôi vô địch.
- Chiến thuật linh hoạt: Pep Guardiola cho thấy khả năng xoay chuyển chiến thuật tài tình, từ việc kiểm soát bóng áp đảo đến những pha phản công chớp nhoáng.
- Chiều sâu đội hình: Sự đồng đều về lực lượng cho phép Man City xoay tua hiệu quả, duy trì thể lực và phong độ cho các trụ cột ở giai đoạn nước rút. Những cầu thủ như Bernardo Silva, Raheem Sterling, Sergio Agüero thay nhau tỏa sáng.
- Bản lĩnh nhà vô địch: Trong những thời khắc quyết định, The Citizens luôn biết cách vượt qua áp lực để giành chiến thắng, dù đôi khi chỉ với cách biệt tối thiểu.
Theo nhà báo thể thao kỳ cựu Lê Quang Huy: “Sự ổn định của Man City mùa đó là điều không tưởng. Họ thắng liên tiếp 14 trận cuối mùa dưới áp lực khủng khiếp từ Liverpool. Đó là minh chứng cho đẳng cấp và tâm lý vững vàng của một nhà vô địch thực thụ.”
Liverpool và Hành Trình Bất Bại Đầy Cảm Xúc (Suýt Nữa)
Liverpool của Klopp cũng có một mùa giải phi thường. Họ chỉ thua duy nhất một trận trong cả mùa giải – chính là trận thua 1-2 trước Man City tại Etihad vào tháng 1 năm 2019, một trận đấu mà chỉ có công nghệ goal-line mới từ chối bàn thắng cho Liverpool khi bóng chỉ còn cách vạch vôi vài milimet.
- Gegenpressing hoàn hảo: Lối chơi pressing tầm cao đầy năng lượng của Klopp tiếp tục được phát huy hiệu quả tối đa, bóp nghẹt đối thủ và tạo ra vô số cơ hội.
- Hàng thủ thép: Virgil van Dijk có một mùa giải xuất sắc, giành giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của PFA, biến hàng thủ Liverpool thành một bức tường vững chắc. Alisson Becker cũng chứng tỏ giá trị với những pha cứu thua xuất thần.
- Bộ ba tấn công bùng nổ: Salah và Mané cùng chia sẻ danh hiệu Vua phá lưới Premier League (cùng với Aubameyang của Arsenal) với 22 bàn thắng mỗi người. Firmino đóng vai trò kết nối và kiến tạo quan trọng.
Dù bất bại 37/38 trận và giành tới 97 điểm – số điểm đủ để vô địch ở mọi mùa giải Premier League khác trừ mùa 2017/18 và 2018/19 – Liverpool vẫn phải ngậm ngùi về nhì. Đó thực sự là một bi kịch đẹp của bóng đá.
Phân tích Chiến thuật: Klopp đối đầu Guardiola – Màn Đấu Trí Đỉnh Cao
Mùa giải 2018/19 – Cuộc đua vô địch gay cấn giữa Liverpool và Man City không chỉ là cuộc đua điểm số mà còn là màn đối đầu chiến thuật thú vị giữa hai trong số những HLV xuất sắc nhất thế giới: Jürgen Klopp và Pep Guardiola.
- Klopp và Gegenpressing: Liverpool trung thành với lối đá pressing cường độ cao, nhanh chóng đoạt lại bóng ngay bên phần sân đối phương và chuyển trạng thái tấn công tức thì. Vai trò của các hậu vệ biên như Trent Alexander-Arnold và Andy Robertson là cực kỳ quan trọng trong việc cung cấp các phương án tấn công từ hai cánh.
- Guardiola và Positional Play: Man City ưu tiên kiểm soát bóng, kiên nhẫn xây dựng lối chơi từ tuyến dưới, sử dụng các đường chuyền ngắn và di chuyển thông minh để kéo giãn hàng thủ đối phương và tạo khoảng trống. Sự sáng tạo của các tiền vệ như Kevin De Bruyne (dù gặp chấn thương giai đoạn đầu) và David Silva là chìa khóa.
Trong các cuộc đối đầu trực tiếp, cả hai HLV đều có những điều chỉnh chiến thuật để khắc chế đối phương. Trận đấu tại Etihad là ví dụ điển hình khi Man City chấp nhận chơi trực diện hơn, pressing quyết liệt hơn để ngăn chặn Liverpool triển khai bóng từ phần sân nhà. Ngược lại, ở trận lượt đi tại Anfield (hòa 0-0), Liverpool đã phòng ngự chặt chẽ hơn thường lệ để hạn chế sức mạnh tấn công của City.
Tại sao Mùa giải 2018/19 lại đặc biệt đến vậy?
Mùa giải này trở nên đặc biệt vì nhiều lý do. Đầu tiên, chất lượng bóng đá mà cả Liverpool và Man City trình diễn là cực kỳ cao. Thứ hai, tổng số điểm mà hai đội giành được (98 và 97) là không tưởng, cho thấy sự thống trị tuyệt đối của họ so với phần còn lại. Cuối cùng, cuộc đua chỉ được định đoạt ở vòng đấu cuối cùng với cách biệt sít sao 1 điểm, tạo nên sự kịch tính đến phút chót.
Những Khoảnh Khắc Quyết Định Cuộc Đua Vô Địch 2018/19
Trong một cuộc đua sít sao như vậy, mọi khoảnh khắc đều có thể mang tính bước ngoặt. Có thể kể đến:
- Pha cứu thua trên vạch vôi của John Stones: Trong trận đại chiến tại Etihad tháng 1/2019, John Stones đã có pha phá bóng ngay trên vạch vôi sau cú sút của Sadio Mané, từ chối bàn thắng mười mươi cho Liverpool. Công nghệ goal-line xác định bóng chưa đi qua vạch vôi hoàn toàn, chỉ thiếu 1.12cm. Nếu đó là bàn thắng, cục diện có thể đã khác.
- Cú sút xa “thần sầu” của Vincent Kompany: Ở vòng 37, khi Man City gặp bế tắc trước Leicester City, trung vệ đội trưởng Vincent Kompany đã tung cú sút xa không tưởng từ ngoài vòng cấm, ghi bàn thắng duy nhất giúp Man City giành 3 điểm quý như vàng. Đây được xem là khoảnh khắc biểu tượng của mùa giải. Nhiều người hâm mộ đã tìm kiếm thông tin về trận đấu này trên các trang tin tức bóng đá uy tín.
- Quả phạt đền hỏng ăn của Riyad Mahrez: Trong trận lượt đi tại Anfield, Man City có cơ hội vàng để giành chiến thắng khi được hưởng phạt đền ở những phút cuối. Tuy nhiên, Riyad Mahrez lại sút bóng vọt xà, khiến trận đấu kết thúc với tỷ số hòa 0-0.
Di Sản và Tầm Ảnh Hưởng
Mùa giải 2018/19 – Cuộc đua vô địch gay cấn giữa Liverpool và Man City đã đi vào lịch sử Premier League như một trong những mùa giải hay nhất mọi thời đại.
- Nâng tầm chuẩn mực: Cuộc đua này đã đẩy chuẩn mực của nhà vô địch Premier League lên một tầm cao mới. 97 điểm mà vẫn về nhì là điều chưa từng có.
- Thúc đẩy lẫn nhau: Sự cạnh tranh khốc liệt giữa hai đội đã thúc đẩy cả Liverpool và Man City phải liên tục hoàn thiện, vươn tới những giới hạn mới. Liverpool sau đó đã vô địch Champions League mùa này và lên ngôi Premier League mùa giải tiếp theo.
- Khẳng định vị thế: Mùa giải này khẳng định sự thống trị của hai phong cách bóng đá đỉnh cao dưới sự dẫn dắt của hai HLV thiên tài, tạo nên một giai đoạn đối đầu kinh điển trong lịch sử bóng đá Anh.
Số liệu biết nói – Thống kê ấn tượng
| Chỉ số | Manchester City | Liverpool |
|---|---|---|
| Điểm số | 98 | 97 |
| Trận thắng | 32 | 30 |
| Trận hòa | 2 | 7 |
| Trận thua | 4 | 1 |
| Bàn thắng | 95 | 89 |
| Bàn thua | 23 | 22 |
| Hiệu số | +72 | +67 |
| Giữ sạch lưới | 20 | 21 (Alisson – Găng tay vàng) |
Những con số trên cho thấy sự xuất sắc gần như tuyệt đối của cả hai đội trong suốt mùa giải.
Kết bài
Mùa giải 2018/19 – Cuộc đua vô địch gay cấn giữa Liverpool và Man City mãi là một chương huyền thoại trong biên niên sử Ngoại hạng Anh. Đó là mùa giải của những kỷ lục, của chất lượng bóng đá đỉnh cao, của sự kịch tính đến nghẹt thở và của những cảm xúc vỡ òa. Man City đã lên ngôi xứng đáng với bản lĩnh và sự ổn định tuyệt vời, nhưng Liverpool cũng xứng đáng được ngợi ca như một trong những kẻ về nhì vĩ đại nhất. Cuộc đua song mã này không chỉ là câu chuyện về hai đội bóng, mà còn là minh chứng cho sức hấp dẫn và đẳng cấp của giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Bạn nhớ nhất khoảnh khắc nào của mùa giải lịch sử này? Liệu đây có phải là cuộc đua vô địch hay nhất bạn từng chứng kiến? Hãy chia sẻ ý kiến và cảm nghĩ của bạn ở phần bình luận bên dưới!
